A través de un comunicado, la NASA ha informado que existe la posibilidad de que un cometa choque con Marte el próximo año.
El cuerpo estelar conocido formalmente como C/2013 A1 y luego rebautizado como “Siding Spring”, fue descubierto el pasado 3 de enero por el australiano Robert H. McNaught.
Desde entonces, los astrónomos del Programa de Objetos Cercanos a la Tierra del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA se han dedicado observar la trayectoria del cometa. Con la información actual, los científicos estiman que será el 19 de octubre del 2014 cuando el cometa pase a una distancia de entre 300 mil a 50 mil kilómetros del Planeta Rojo, con la probabilidad de una entre 600 de que exista una colisión.
Si el encuentro llegara a suceder, el impacto sería tan devastador que la potencia liberada se mediría en millones de megatones y dejaría un cráter de unos 500 kilómetros de diámetro. Esto tomando en cuenta que los últimos datos indican que el cometa tiene un tamaño de entre 15 y 50 kilómetros y se mueve a una velocidad de 56 kilómetros por segundo.
Todavía es necesario que los astrónomos continúen observando el paso del cometa, para así poder determinar con mayor exactitud si la roca espacial pasará de largo (que es lo más seguro) o si existirá una colisión.
