El 10 de julio del 2008 Apple lanzó la App Store, una tienda línea que le permitía a los dueños de un iPhone descargar aplicaciones de terceros. Esta no fue la primera tienda en su tipo, sin embargo, su llegada marcaría un punto de inflexión en la industria tecnológica.
Tras el lanzamiento del primer iPhone en 2007, algunos comenzaron a desarrollar sus propias aplicaciones de manera independiente. Al darse cuenta de eso, Apple vio la oportunidad de abrir su plataforma (en ese entonces llamada iPhone OS) a otras empresas y desarrolladores independientes, con el objetivo de diversificar su ecosistema y crear un nuevo negocio.
Fue así como la App Store se anunció en la WWDC del 2008, sirviendo como antesala del lanzamiento del iPhone 3G, la segunda generación del smartphone que terminó por convertirse en un éxito definitivo al vender un millón de unidades durante el primer fin de semana.
Steve Jobs presenta la App Store en 2008
El día de su lanzamiento en iTunes la tienda ya incluía unas 500 aplicaciones disponibles para iPhone y iPod Touch, de las que el 25% eran gratuitas. Desde el inicio ya era posible encontrar aplicaciones de distintos intereses que iban desde negocios y educación, hasta entretenimiento.
Para el 19 de enero del 2009, la App Store alcanzó 500 millones de descargas, cifra que se duplicó en tan sólo unos meses al alcanzar las mil millones descargas de abril de ese mismo año. Este crecimiento se disparó con el lanzamiento del iPad en 2010, que llegó junto con 3,000 apps diseñadas específicamente para la tableta, consiguiendo en tan sólo 8 meses, la publicación de más de 50,000 aplicaciones. El éxito de la tienda (y del modelo de negocio) había superado toda expectativa.
La tienda de apliciones, ahora
Actualmente, se han registrado más de 50 millones de descargas en la App Store a lo largo de 155 países, teniendo una base de 6 millones de desarrolladores a quienes ya se les ha pagado un total de 10 mil millones de dólares durante el último lustro.
Con unas 900,000 aplicaciones en su plataforma, la tienda de Apple no sólo representó un jugosísimo negocio para Apple, sino también el inicio de un mercado que hoy está presente en todos los dispositivos móviles. Por cierto, para celebrar el aniversario los de Cupertino han hecho gratuitas las descargas de algunas de sus apps más populares.
