Lo que necesitas saber:
Croacia usa uniforme de cuadros rojos gracias al escudo de su bandera, pero la historia es mucho más profunda: con un rey medieval que le gustaba el ajedrez y un artista noventero que buscaba inspiración.
Además de las banderas, uno de los mayores identificadores de países enteros está en los uniformes de futbol. Sabemos que México viste de verde, Francia de azul, o Brasil de amarillo; entonces, ¿se han preguntado por qué Croacia usa uniforme de cuadros rojos?
No, no es un homenaje a los fabulosos Tecos. En realidad, es una grandísima leyenda sobre ajedrez que lleva siglos en el orgullo de Croacia.
Una leyenda sobre ajedrez de un rey medieval de Croacia
Croacia existe como la nación que conocemos ahora desde 1991 —después de su declaración de Independencia de Yugoslavia—, pero la historia de esta región y de sus pueblos es mucho, pero mucho más antigua.
En el año 925, en plena época medieval, se fundó un Reino de Croacia en los Balcanes. Su dominio abarcaba, con ciertos conflictos, gran parte de lo que hoy conocemos como Croacia, Bosnia y Herzegovina —aunque en esas épocas se aliaron con búlgaros, bizantinos y húngaros para controlar la región.
El chiste es que uno de sus primeros reyes se llamaba Stjepan Držislav.
Stjepan Držislav estaba en un gran conflicto con una antigua República de Venecia cuando —cuenta la leyenda—, el rey de Croacia fue secuestrado.
En la prisión de Venecia, el monarca de la región se dio cuenta que compartía una apasionada afición con el Rey de Croacia. Ambos amaban las largas partidas de ajedrez.
La leyenda dice que el Rey Stjepan Držislav de Croacia apostó su libertad en un a partida en la que consiguió llevarse la victoria. Desde entonces, a su vuelta al reino, implementaría las escenas del ajedrez en el escudo de Croacia y los cuadros rojos serían un aspecto importantísimo de su identidad.
Aunque esa difícil considerar que esta historia sea 100% real y probablemente está aderezada con bastante nacionalismo, desde la época medieval el Reino de Croacia usa cuadros rojos de ajedrez como parte de su escudo.
Existen pinturas —que han llegado hasta Austria, donde el antiguo reino tenía batallas— en las que se muestra que los cuadros rojos de ajedrez como terrenos conquistados por Croacia.
Los cuadros rojos de Croacia llegaron al uniforme gracias a un artista noventero
Croacia se declaró como nación independiente en 1991 pero su uniforme de cuadros rojos en el futbol es un poco más viejo que su historia como país.
Meses antes de fundarse como Estado, los croatas debutaron un jersey de cuadros rojos durante un partido amistoso contra la selección de Estados Unidos en 1990.
Este uniforme —que ven aquí arriba— fue diseñado por un artista de la vanguardia croata llamado Miroslav Šutej que llegó a la idea de los cuadros rojos por pura casualidad. Como lo cuenta su memoria:
“Los estadounidenses tenían entonces estrellas en sus camisetas, a lo que respondimos: cuadrados.
Ningún país en el mundo tiene camisetas deportivas con estrellas o cuadrados(…) si por casualidad jugáramos con los italianos o los franceses, supongo que haríamos una comparación. Con ellos, por supuesto, hay cuadrados en la camiseta croata”
Miroslav Šutej, el primer diseñador de la camiseta a cuadros de Croacia.
Desde entonces, los uniformes de Croacia con cuadros rojos han lucido en el mundo.
Y claro, ayudados de grandísimas actuaciones en la cancha: desde su sorpresa internacional de la mano de Davor Šuker en Francia 98, hasta la final de una copa del mundo en Rusia 2018.
Entonces, ahora ya lo saben. Si algún día se preguntan por qué Croacia usa uniforme de cuadros rojos, la respuesta es bastante simple: gracias a un rey medieval que le gustaba ajedrez y a un artista de la vanguardia que quería lucirse frente a los gringos.
