Entrevista con Inhaler sobre su nuevo disco ‘Open Wide’

Posterior al lanzamiento de su tercer disco de estudio, titulado Open Wide, platicamos un rato con Josh Jenkins y Robert Keating de Inhaler, guitarrista y bajista de la banda irlandesa. Este disco representó varios cambios para la banda en cuánto a sonido, y también se abrieron a colaborar con Kid Harpoon, mente productora detrás del asombroso Harry’s House de Harry Styles.

Acá les dejamos parte de lo que platicamos con Josh y Rob, que se encuentran en plena gira con Inhaler:

sopitas.com: Gracias por tomarse el tiempo de charlar con nosotros. Sé que están de gira y es difícil, pero muchas gracias por el tiempo y felicitaciones por el lanzamiento del álbum Open Wide. Creo que añade varias capas a su sonido, y no es fácil lanzar 3 álbumes en 4 años.

En cuanto a Open Wide, tiene un sonido electrónico pesado. Hay un ambiente de baile. Creo que hay rock de los ochenta. Escucho algunas influencias, tal vez de Talking Heads, entre otras. ¿Cuáles fueron algunas de sus influencias para este álbum y su sonido particular?

Inhaler: “Bueno, esa fue una gran manera de resumirlo. Para ser honesto, lo respondiste mejor de lo que nosotros podríamos. Sí, creo que mencionamos a Talking Heads al menos 24 o 25 veces haciendo el álbum. Así que fue una gran elección. Absolutamente. Sí. Pero sí, muchos de ustedes saben si fue por elección o no. Creo que los ochenta definitivamente influenciaron mucho el álbum en cuanto a algunos de los sonidos e instrumentos que estábamos usando.”

“Ryan (el baterista de la banda), incluso tenía esos… ¿Alguna vez has visto a Phil Collins en esos Roto Toms? Ryan usó eso en una canción. Así que nos fuimos a los ochenta sin siquiera pensarlo.”

sopitas.com: También tienen cortes de puro rock, cómo “X-ray”. Están liderados por la guitarra y el bajo. Hay una cita particular de Mark Ronson, dice que los “rockeros son racistas”, y creo que ustedes están cambiando. Hay algunas canciones que abren sin riffs, pero con sintetizadores. ¿Cómo encontraron esa mezcla? Quiero decir, ¿fue una decisión consciente, o simplemente tocaron con los sintetizadores? ¿Cómo cobró vida?

Inhaler: “Creo que siempre nos hemos enfocado en sintetizadores, excepto que esta vez estábamos en estudios de rock, y trajimos un montón de sintetizadores viejos, y cosas así. Así que creo que fue con una presentación diferente esta vez, y tal vez con una presentación más clara, a diferencia de, cuando solíamos usar sintetizadores, les poníamos un montón de pedales y cosas así, para que fueran irreconocibles.

“Mientras que en este definitivamente dejamos que, digamos, el Juno 106, por ejemplo, lo usamos, pero lo dejamos como un Juno. ¿Sabes a lo que me refiero? No nos metimos con él. Es como si ya tuviera esa magia. Así que definitivamente sí, limpiamos cosas, lo cual fue agradable. Así que es bueno que puedas escucharlos.”

Hemos tenido a Inhaler bajo el radar desde sus inicios, y es que la propuesta de la banda irlandesa ilusiona a cualquier fan del rock en general, con un sonido que a veces tiene al rock pop, con influencia de los Stone Roses, algo de Echo & The Bunnymen y las atmósferas de Joy Division.

Sus trabajos pasados, It Won’t Always Be Like This (2021) y Cuts & Bruises (2023) y la energía de la banda en vivo nos han esperanzado, en un panorama actual en el que el rock dejó de ser la tendencia mainstream. Los vimos en su primer show en solitario en el Auditorio BB, y nos sorprendió la energía de sus fans, pese a ser una banda bastante nueva.

sopitas.com: Hay algunos temas en el álbum, quiero decir, constantemente en Inhaler, sobre la mayoría de edad, y mucho sobre la autorreflexión. ¿Cómo se les ocurrieron esas letras porque tienen esta discografía? Es muy sólida. E insisto, 3 álbumes en 4 años. Es increíble. ¿Influyó la gira? ¿Fue un enfoque más relajado para las letras, Elijah? Tal vez.

Inhaler: “Nos hemos dado cuenta de que este es el primer álbum que hicimos de los 3 con el nuevo productor y los dos primeros fueron con un querido amigo nuestro. Así que este álbum realmente se sintió como si finalmente estuviéramos dando un paso por nuestra cuenta, irónicamente, aunque fue nuestro tercer álbum en muchos sentidos.”

“Se sintió como nuestro primer álbum. Así que el título (Open Wide) se sintió como abrirse, se sintió bastante vulnerable y se sintió bastante real. Y no creo que nos hayamos dado cuenta de eso en ese momento. Pero cuánto más hablamos del álbum, más se siente como si nos estuviéramos acercando a descubrir más sobre, supongo, cómo queremos sonar o ser nosotros mismos, supongo.”

“Y creo que eso también se filtró en las letras. Creo que Eli (Elijah Hewson) se divirtió más que nunca con las letras. Realmente las disfrutó, se notaba que realmente se lo tomó muy en serio. No es que no lo haya hecho antes. Pero fue colaborativo con las letras, abierto al respecto. Simplemente se sintió como un flujo realmente saludable que encontró para este álbum.”

sopitas.com: Hay algo sobre trabajar con Kid Harpoon. Sentí que este álbum tiene una sensación musical constante y alegre. Quiero decir, hay algunos tal vez algunos cortes un poco duros en sus últimos álbumes. Pero sentí que este álbum fue precisamente más de celebración. ¿Cómo influyó el trabajar con Kid en su sonido general?

Inhaler: “Bueno, pura celebración. Sí, lo fue. Celebración. Todos los días, ya sabes, íbamos al estudio con ganas de pasar todo el día allí, y luego nos íbamos sintiéndonos realmente satisfechos.

“Fue agradable, porque lo hicimos en como un mes, la grabación en sí. Así que no se prolongó, así que cada día que entrábamos, era una sensación fresca, y estábamos muy emocionados de hacerlo. Así que sí, fue una celebración de, ya sabes, la creatividad todos los días y de hacer lo que amamos, lo cual fue increíble, y pudimos grabarlo, lo cual fue genial.

sopitas.com: Josh, hablaste de ciertos cambios sobre la batería y la influencia de Phil Collins. ¿Cómo cambió este nuevo álbum la configuración en vivo? ¿Hay algún cambio importante, o reorganizaron ciertas cosas para la gira?

Inhaler: “Sí, ¿qué tan nerd quieres la respuesta? Porque puedo ponerme nerd” (risas)

sopitas.com: Tan nerd como quieras, por favor.

Inhaler: “Es increíble escuchar eso. Bueno, nosotros nos inspiramos mucho en las presentaciones de principios de los noventa, como, ya sabes, las presentaciones de rock, grunge. Así que hemos puesto muchos más amplificadores en el escenario ahora para realmente reforzar el sonido, y usé un Roland JC-120 en el álbum. Así que junto con mi Vox, tenemos un JC-120.”

“Y luego un gabinete de alta potencia ahora también, que es realmente impactante. Rob tiene 2 Ampeg en el escenario. Ahora, sí, porque un gabinete de 1×18 no era suficiente. Ahora, si se me cae encima, seguramente moriré, mientras que antes había una posibilidad de que viviera.”

“En la batería, Ryan todavía está usando un hermoso kit Gretsch. Pero ahora ha añadido triggers. Así que, ya sabes, hay muchos elementos electrónicos, como decías, pero queremos hacerlos en vivo en lugar de simplemente ponerlos en una pista. Tenemos un Juno y luego un Moog y un Nord. Así que hemos subido de nivel todo, lo cual es muy divertido.”

sopitas.com: Sobre la última vez que vinieron a la Ciudad de México. Fue una experiencia peligrosa, porque recuerdo que en el Auditorio BB el equipo les dijo que hablaran con la gente porque el piso podía derrumbarse, o algo así. ¿Lo recuerdan?

Inhaler: “Sí, lo recuerdo muy bien, como si el piso fuera a colapsar si la gente seguía saltando durante el show. Sí, sí, estábamos aterrorizados. Pero también, tan aterrorizados como estábamos, estábamos un poco tristes porque no habíamos experimentado al público así, fue increíble la atmósfera. Y todos estaban saltando, obviamente porque el piso estaba a punto de caerse. Así que fue agridulce en muchos sentidos. Tendremos que tocar en un campo la próxima vez, o como en una base militar, nos sentimos mal. Queremos que todos salten tan alto como puedan. Sí, y es difícil y es pesado. Pero en realidad no podíamos animarlos.”

sopitas.com: Bueno, tengo una última pregunta, y entiendo si no pueden responderla. Tienen una larga gira que se extiende hasta julio. ¿Alguna noticia sobre México?

Inhaler: “Todavía estamos esperando escuchar alguna noticia, realmente queremos volver. Así que tenemos los dedos cruzados, realmente esperamos hacerlo. Pensé que lo que ibas a preguntar era cuál era nuestro lugar favorito para tocar en el mundo. Pero la respuesta habría sido México a un entrevistador inglés o francés. Hemos dicho algunas veces que el show que acabamos de hacer allí nos hizo sentir como si estuviéramos en los Beatles, lo que no se siente para nada real.”

“Y creo que ese es el poder del público mexicano y de apoyar la música y esas cosas. Sí, tan pronto como podamos, vamos a tocar nuestro próximo show allí. Ya hemos hablado de eso, en un piso que no se rompa (risas). Podemos tener tal vez tengan que tener como un trampolín o algo así. Para que la gente realmente salte.”

sopitas.com: Estaremos atentos, bueno, chicos, eso es todo. Muchas gracias por el tiempo. Que tengan una gran gira.

Open Wide se encuentra disponible en todas las plataformas de streaming, y la banda, como de costumbre, se lució con las versiones físicas, que pueden encontrar por acá.