Es sabido por muchos que Charlie Watts, baterista de los Rolling Stones, antes del rock tiene como primer amor el jazz. Cuando Watts no está rockeando con los Rolling, está dedicado a su carrera en solitario como jazzista.
Con Charlie Watts Quintet grabó dos discos, ambos dedicados a Charlie Parker legendario compositor y saxofonista de jazz (From One Charlie… y Tribute to Charlie Parker with Strings). Siendo fanático de Parker no sólo dejó su homenaje a este músico en el plano discográfico, sino que lo llevó más allá.
Durante los años 60, mientras el resto de los Rolling Stones escuchaban blues, Parker ya era un exquisito escucha de jazz y a la vez que trabajaba como diseñador gráfico, encontró otra manera de canalizar su gusto por este género: hizo un libro para niños.
El libro se titula “Ode to a Flying Bird” y narra la vida de Charlie Parker (a quien le apodaban “Bird”) retratado como si fuera un ave. Los dibujos y la historia fueron enteramente hechos por Charlie Watts. Además de la maestría para hacer trazos tan sencillos, pero tan bellos, Watts también tuvo a bien hacer líneas de maestría excepcional:
“Frustrated with what life had to offer him in his hometown, he packed his whistle, pecked his ma goodbye and flew from his nest in Kansas City bound for New York.”
Algo como:
“Frustrado con lo que la vida tenía para ofrecerle en su pueblo natal, empacó su silbido, besó (que “peck” también significa “picotear) a su ma de despedida y voló desde su nido en Kansas a Nueva York”.
“Ode to a Flying Bird” fue publicado en 1964, una vez que Watts ya era integrante de los Rolling Stones:
Actualmente hay pocas piezas del libro, por lo que aquellos que tengan suerte (o paciencia) tal vez lo puedan encontrar en internet. Con respecto al jazz… Watts ha dejado claro que es su primer amor, que en realidad “él no ama el rock n’ roll… pero ama tocar con los Rolling Stones”.
