Aunque no lo aparente, Conor Oberst ha sido una constante en el mundo del indie rock por más de 20 años, explorando varias facetas a lo largo del camino, ya sea bajo su propio nombre, o como integrante de algunas bandas que ha formado. Quizás el nombre del cantautor sea más conocido como el líder de Bright Eyes, la banda que fundó a mediados de los 90 con Mike Mogis y Nate Walcott, y con la que ha cosechado su mayor número de éxitos.
En la actualidad, Bright Eyes está en receso mientras Conor se dedica a la gira de su más reciente lanzamiento solista, Upside Down Mountain, un álbum que grabó con el apoyo de First Aid Kit y Dawes. Ésta última banda va a acompañar al artista de Nebraska cuando regrese a la Ciudad de México la próxima semana. Conor Oberst se presentará el viernes, 30 de enero, en El Plaza Condesa. Todavía puedes encontrar pases en Ticketmaster o en taquilla.
Con motivo de su próxima visita, Sopitas.com tuvo oportunidad de enviarle a Conor Oberst un cuestionario por escrito. En la siguiente entrevista para “Baja el volumen”, el integrante de Bright Eyes, Desaparecidos y Monsters of Folk nos platicó sobre sus tantos proyectos, su amigo Ikey Owens, Camila Vallejo, asuntos políticos, y Coachella vs. Governors Ball.
SOPITAS.COM: Hola Conor, sólo quiero molestarte con algunas preguntas y me desaparezco de tu camino. En primer lugar, sólo han pasado unos meses desde tu última visita a México para el festival Corona Capital. ¿Hay una memoria particular que destaca de aquella experiencia?
CONOR OBERST: Tengo muchos buenos recuerdos de ese día. Una gran multitud. Buena comida. Ver a mi amiga Jenny Lewis tocando su primer show en México y todo el amor que recibió de la audiencia fue increíble. El que la lluvia dejara de caer mágicamente después de que mi amigo clavara un cuchillo en el lodo justo cuando empezaba mi set fue muy afortunado. Y lo más importante es que también fue la última vez que pude ver a mi amigo Ikey Owens, quien estaba allí tocando con Jack White y que trágicamente falleció a los pocos días. Estábamos todos en el backstage de Jack, resguardándonos de la lluvia loca de afuera, y me dieron la oportunidad de darle a Ikey un gran abrazo y ver esa increíble sonrisa suya y reír con él. Yo no lo sabía entonces, pero ahora me siento muy afortunado de haber tenido ese momento con él.
S: ¿Qué es lo primero que te viene a la mente cuando escuchas la palabra “México”? Y por favor, se honesto.
CO: Mi mujer. Ella es de la ciudad de México. Cuando pienso en México pienso en todo el tiempo y las experiencias que tuvo antes de que yo la conociera y que la transformó en la persona que hoy amo tanto. Y todos los buenos momentos que hemos pasado juntos allá en los años posteriores.
S: Con tantos años en la música y tantos proyectos, ¿cómo es que armas el setlist? ¿Cómo se decide qué canciones se quedan fuera y cuales incluyes en el set?
CO: Bueno, para la mayoría de las giras estoy promoviendo un lanzamiento en específico por lo que tienden a centrarse en ese material, pero también es divertido volver al pasado y tener la oportunidad de reinterpretar viejas canciones con un nuevo grupo de músicos. Eso es interesante porque la da nueva vida a una vieja idea. Estos días trato de mezclar canciones nuevas y viejas de un montón de diferentes discos para terminar con un set interesante.
S: Sé que Dawes está etiquetado como un “invitado especial”, ¿pero van a estar apoyando en el escenario o van a presentar un set por separado?
CO: Sí, ellos van a tener su propio set, además de tocar como mi banda de acompañamiento. Estuve de gira mucho tiempo con Dawes el año pasado y me encanta tocar con ellos. Es una banda fantástica, lo cual permite que me relaje y me concentre en las canciones porque sé que estoy en buenas manos.
S: Desde tu punto de vista personal, ¿hay alguna diferencia entre tocar bajo tu propio nombre y el de Bright Eyes?
CO: La diferencia principal es la gente con la que estoy colaborando. A Bright Eyes yo la considero una banda. Así que tengo que tener tanto a Mike Mogis como a Nate Walcott allí para que sea un concierto propio de Bright Eyes.
S: ¿Qué sucede durante el proceso de grabación? ¿Tienes que colocarte en un estado de ánimo distinto cuando estás escribiendo una canción para Bright Eyes como para Conor Oberst?
CO: No tanto en el proceso de escritura. Tiendo a escribir de una manera similar, pero cuando se trata de las grabaciones y los conciertos, ahí es cuando la experiencia puede ser muy diferente. Cuando hacemos un disco de Bright Eyes, tenemos la suma de ideas de Mike, Nate y mías en partes iguales. Cuando hago un disco en solitario entonces puedo hacer lo que quiero. Disfruto las dos maneras de grabar y es bueno andar cambiando de ritmos.
S: Además de tu material anterior, Upside Down Moutain también me recuerda a Wilco. ¿Cuáles fueron tus fuentes de inspiración con respecto a este disco?
CO: Eso es genial. Me gusta Wilco. Creo que una gran parte del sonido del nuevo álbum se debe en parte a Jonathan Wilson quien lo produjo conmigo. Él creció con ese sonido clásico de folk-rock Californiano de 1970 y fue capaz de incorporar un poco de ese sabor, y a la vez mantuvo un sonido moderno que era importante para mí.
S: Hay algunos momentos en el álbum en el que podemos escuchar una guitarra slide. ¿Cómo es que encuentras el momento/espacio adecuado para incluir ese sonido particular?
CO: Una vez más, esto es Jonathan tocando la guitarra y me encanta ese sonido y quería meterlo en varias canciones, como una forma de entrelazar las canciones. Otra manera en que logramos ese objetivo fue con las armonías de las damas de First Aid Kit en varias canciones. Me gustan esos elementos que reaparecen a lo largo de un disco.
S: ¿Cómo pinta el futuro para Desaparecidos? Me di cuenta de que están tocando en Coachella, así que puedo asumir que hay un nuevo álbum en el futuro próximo, después de todo?
CO: Sí, vamos a sacar un record este año. ¡Por fin lo terminamos! Nuestro primer disco fue grabado en el año 2001 por lo que es una locura estar lanzando nuestro segundo disco en 2015 pero supongo que estas cosas llevan su tiempo. No estoy seguro de la fecha de estreno todavía, pero probablemente sea en la primavera o el verano.
S: ¿Has escuchado algo de Camila Vallejo desde que el sencillo [que lleva su nombre] fue lanzado hace un par de años?
CO: ¡Ja! No, no ha pasado, pero estoy seguro de que tiene muchas cosas más importantes que hacer. De cualquier forma, yo la admiro mucho y la respeto por el movimiento estudiantil que lideró. Siempre es inspirador cuando los jóvenes se levantan y se involucran en las decisiones que afectan al mundo en el que quieren vivir.
S: Desaparecidos es una banda de punk con una agenda política, entonces ¿cuáles son los problemas actuales -de los tantos que ocurren en el mundo- que deberían estar recibiendo más atención en los medios?
CO: Hay tantos problemas en el mundo que merecen la atención de la gente. Es difícil saber a cuáles apuntar. En lo personal, me preocupa mucho como la tecnología puede tener un impacto sobre la humanidad en un futuro no muy lejano. Creo que tenemos que tener cuidado con respecto a cómo debemos proceder en muchos ámbitos. También creo que la pobreza y la falta de educación en todo el mundo son la causa raíz de tantos otros problemas que vemos en la sociedad. Si pudiéramos encontrar una manera de enfrentar esas dos cuestiones, podríamos resolver muchos de nuestros problemas como resultado. Y finalmente tenemos el problema del cambio climático, que si permanece sin resolver, puede hacer que todas estas otras preocupaciones sean irrelevantes.
S: ¿Será que algún día los planetas puedan alinearse con el fin de traer de vuelta a Monsters of Folk?
CO: Yo espero que sí. Me encantó esa experiencia y Jim [James] y M. [Ward] son dos de mis músicos favoritos desde siempre por lo que fue una verdadera emoción tener la oportunidad de hacer un disco entero con ellos. Todavía hablamos de hacer un segundo disco o incluso algún tipo de proyecto como la película, pero hay un conflicto de horarios. Creo que vamos a hacer que suceda en algún momento, pero solo que no estoy seguro cuándo.
S: ¿Tienes algún propósito de año nuevo?
CO: Tengo muchas ganas de dejar de fumar. Lo sigo intentando. No fumo mucho, pero me gustaría dejarlo por completo. Espero cantar por mucho tiempo en el futuro, así que los cigarrillos se tienen que ir.
S: Coachella o Governors Ball, ¿cuál tiene la mejor alineación? Vamos a tratar de olvidar que hay una canción llamada “Governor’s Ball” en tu último disco.
CO: Wow. Sinceramente, no he visto los line-ups completos así que no puedo elegir, pero incluso si tuviera uno creo que no podría rebelarlo. Voy a decir que estoy emocionado por ambos festivales. He tocado en Coachella muchas veces y siempre es muy divertido. Esta será mi primera vez tocando en Governors Ball, pero he ido como miembro del público y creo que han hecho un gran trabajo montando un festival grande en Nueva York, que tradicionalmente ha sido una tarea difícil de hacer.
S: ¿Puedes tocar “Cape Canaveral” el 30 de enero? 😀
CO: Sí, puede hacerlo si es lo que desean.
S: Si estuvieras en una isla desierta, ¿cuál sería el mensaje que te gustaría deletrear para el avión? A juzgar por la letra de esa canción [“Desert Island Questionnaire”], sería probablemente “¡Aléjate!”. ¿Crees que tu opinión de la sociedad se vuelva más cínica con el paso del tiempo o habrá una posibilidad de que pudieras ser más optimista en el futuro? (Esa es mi canción favorita del disco por cierto).
CO: Gracias. Estoy feliz de que te guste. Es una canción bastante oscura y representa la forma en que me he sentido en diferentes momentos sobre nuestro mundo moderno pero me esfuerzo mucho en no ser un cínico todo el tiempo en mi vida real. Creo que gran parte de la vida es lo que hacemos de ella y a lo que nos dedicamos durante ese tiempo. Si tú quieres ser consumido por la negatividad, es demasiado fácil, pero creo que es más valiente que uno tenga esperanzas y trabaje en la construcción de un mundo en el que le gustaría vivir. Yo todavía creo que el amor es más fuerte que el odio y el bien supera al mal… es sólo que es difícil verlo así a veces.
Muchas gracias por las preguntas atentas. Todo lo mejor.
T: @ShyTurista
Atentos porque vamos a regalar pases para el concierto de Conor Oberst en el Plaza Condesa. Vamos a tener la dinámica alrededor de las 15:00 horas para que no te despegues de Sopitas.fm.
ACTUALIZACÓN: ¿Listo para la dinámica? En seguida vamos a regalar 5 PASES DOBLES a los primeros que manden sus respuestas correctas a webmaster@sopitas.com. No olvides incluir tu nombre completo y en el asunto pon CONOR.
Sale la trivia.
1. Según nuestra entrevista con Conor Oberst, ¿cuál es su propósito de año nuevo?
R=Dejar de fumar
2. ¿Con qué canción arrancó su set en el Corona Capital 2014?
R=Hundreds of Ways
3. Y según nuestra entrevista con Conor, ¿qué enterró un amigo suyo en el lodo para que dejara de llover en el CC14?
R=Un cuchillo
4. ¿Quiénes son los cuatro integrantes principales de Monsters of Folk?
R=Jim James, M. Ward, Mike Mogis y Conor Oberst
5. ¿Qué dúo sueco colabora en el nuevo álbum de Conor Oberst?
R=First Aid Kit
¡Y eso es todo! Buena suerte.
¡Y ya tenemos ganadores! Muchas felicidades a:
Rodrigo Román Ruiz
Pamela Herrera Díaz
Luis Benavides Macias
Mayte Piña Cárdenas
Carlos Gonzáez Vigil
¡Y gracias a todos por su participación!
