El mundo espacial está a unas horas de volver a hacer historia. SpaceX, la empresa de Elon Musk, y la NASA, se preparan para realizar el segundo intento de lanzar hacia la Estación Espacial Internacional la cápsula Crew Dragon. Si esto no te dice mucho, tienes que saber que con este lanzamiento, empieza una nueva era en la carrera por conquistar el espacio… pero desde un lado comercial y hasta turístico.
Mucho se ha hablado de la cápsula y de la misión Demo-2 que hoy podría marcar el inicio de los viajes comerciales al espacio y hasta una posible llegada a Marte –más temprano que tarde. Si bien lo ya mencionado es lo más importante, hay otra cosa que nos deja a todos sin aliento: los nuevos trajes espaciales de la NASA y SpaceX.
¿En cuántas películas como Interestelar no hemos visto trajes espaciales con increíbles diseños futuristas? Pues los trajes con los que los astronautas Douglas Hurley y Bob Behnken van a intentar ir hoy al espacio, son aún mejores y una realidad.
Ahora que mencionamos películas de ciencia ficción, nos lleva inmediatamente a estos trajes nuevos, los cuales parecen sacados de una enorme producción de Hollywood al mero estilo de Nolan o Kubrick. Y no podemos estar más alejados de la realidad, pues el responsable del diseño de los trajes, es el escultor y diseñador de trajes especiales Jose Fernandez.
Quizá no hemos escuchado su nombre, pero en realidad, este hombre ha sido el encargado del vestuario especial de películas como Tron, Iron Man, Thor, Capitán América: Civil War, Wolverine, Wonder Woman y Batman vs. Superman, entre otras películas.
Fernandez, como mencionamos, también es artista plástico, y así fue que comenzó su carrera en Hollywood como el escultor de las figuras o prototipos de Gemlins en 1989. De ahí se siguió con Godzilla, Men in Black, Alien III y Bicentennial Man. Hizo algunas colaboraciones más y luego empezó como diseñador de los trajes especiales de las películas Batman and Robin y Batman Forever.
Estas son algunas otras de las películas donde ha creado los trajes especiales:
Fantastic Four
Oblivion
Thor: Ragnarok
X-Men: Apocalipsis
After Earth
G.I. Joe: Retaliation
Hellboy (escultor)
El planeta de los simios (escultor)
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Características especiales
Más allá del aspecto visual de un traje espacial, tiene que ser funcional. Es decir, tiene que servir primero para proteger a los astronautas, proporcionar confort, y ayudarlos a realizar de la mejor manera todas las labores.
“Sobre todas las cosas, fue diseñado para mantener seguros a los astronautas. Pero fue importante también que fueran cómodos e inspiradores”, dijo Benji Reed , director de la misión del lado de SpaceX.
Como ya mencionamos, la seguridad es prioridad número uno. Protegerlos de alguna despresurización, donde se pierde aire de la cápsula, por ejemplo. También están hechos para garantizar que los astronautas tengan suficiente oxígeno y tienen reguladores de temperatura.
La comunicación con los controladores de tierra es una de las características más importantes, y se proporcionan a través del casco. Estos cascos están hechos con la tecnología de impresión 3D, y los guantes están hechos para ser sensibles a las pantallas táctiles de la cápsula.
Estos nuevos trajes –que les creemos de sólo verlos– son aproximadamente 40 por ciento más livianos que las generaciones anteriores de trajes espaciales usados por los astronautas estadounidenses.
Como ya lo han visto en las fotos, SpaceX se fue por un traje blanco con gris bastante minimalista; sin embargo, Boieng, quienes también tienen un contrato para hacer viajes en el programa comercial espacial, optaron por un modelo en azul.
“Estos trajes espaciales funcionan como un respaldo una situación de emergencia. Es como tener un extintor de fuego, que siempre debe estar disponible y en funcionamiento cuando lo necesites. Si todo sale bien, los astronautas no van a necesitar utilizar el traje”, dijo Richard Watson , gerente de trajes espaciales de la NASA.
Una de las razones por las que se ven tan ligeros y con tan buen diseño, es que estos trajes no están hechos para soportar de lleno los retos que presenta el espacio exterior. Es decir, no están diseñados para hacer caminatas espaciales. Para que esos trajes tengan un diseño como los que hoy se usarán, todavía falta un poco más de tiempo.
