Por fin se definió la tercera ronda de los playoffs, y los cuatro equipos que llegaron hasta aquí son exactamente los mismos que todos sospechábamos. No ha habido nada de sorpresas en esta postemporada, pero eso no quiere decir que no haya habido drama. Boston tuvo que sobrevivir un séptimo juego contra Washington y San Antonio logró de alguna forma cerrar su serie contra Houston en un sexto juego en el que no jugó Kawhi Leonard y aún así masacraron a los Rockets por 39 puntos. ¡39! Así que las finales de conferencia están listas, y esto es lo que sabemos. —Wookie Williams
Warriors de Golden State vs. Spurs de San Antonio
Los Warriors habían paseado toda la postemporada, ganando 8 juegos seguidos, hasta que en el primer juego de esta serie las cosas se pusieron feas. San Antonio salió inspirado y se fue al frente por 25 puntos. Desde que Gregg Popovich tomó al equipo, nunca habían perdido un juego en el que iban ganando por 25. Y de pronto, pasó esto:
Zaza Pachulia dice que pensar que fue una jugada sucia es estúpido, y que de verdad lo siente por Leonard. Pop no está tan de acuerdo. Como sea, Kawhi se volvió a lesionar el tobillo que lo mantuvo fuera en ese sexto juego contra Houston y en el instante que salió, PUM, Steph Curry se volvió loco, GS montó una racha de 18-0 y de repente, los Warriors estaban arriba en el marcador. Si un equipo puede remontar cualquier déficit es Golden State. Pero aún sin Kawhi, los Spurs debieron haber ganado ese juego.
Lo cual nos lleva a: ¿qué va a pasar el resto de la serie? Leonard podría no jugar el segundo partido, aunque su lesión parece no ser tan grave. Los Warriors van a revisar qué rayos salió mal durante todo el juego, mientras que los Spurs no podían haber jugado mejor durante el rato que Kawhi estuvo en la duela. Se antoja difícil que vuelvan a ocurrir ambas cosas, aunque también se siente igual de probable que Golden State barra la serie a que terminen yendo a 7 juegos. Ninguno de los dos ha enfrentado una defensa tan formidable en sus dos series previas, aunque Utah fue mucho más rival en ese sentido para GS que Houston para San Antonio.
Predicción: Golden State en 5 juegos
Celtics de Boston vs. Cavaliers de Cleveland
Los Cavs han estado intratables durante toda la postemporada, y llevan como 4 meses descansando desde que terminaron barriendo a los Raptors. Pero no hay que olvidar que los Celtics son el sembrado #1 del Este, no Cleveland, y que la serie empieza en el TD Garden y, en caso de ser necesario, terminaría ahí en un séptimo partido. Ahora, tampoco hay que olvidar que la serie de temporada regular entre ambos quedó 3-1 a favor de los Cavs, aunque en esos partidos fue Isaiah Thomas (con 29.5 puntos) y no LeBron James (29.3 puntos) quien anotó más. Thomas ha tenido la montaña rusa emocional más salvaje de la historia durante estos playoffs después de la muerte de su hermana justo cuando inició la postemporada, y cada vez se ve más sólido y decidido. A estas alturas, su status como héroe folclórico en Boston está más que definido.
Ahora, ¿será suficiente para detener a LeBron y compañía? Ninguno de los secuaces de James ha brillado como en años pasados, y la gran carga ha caído en sus hombros. Jae Crowder es un buen defensor, pero Boston va a requerir de todo el ingenio de su coach, Brad Stevens, para encontrar la forma de frenar un poco al mejor jugador del mundo.
Los Celtics son un equipo increíblemente disciplinado y bien dirigido, y seguramente darán más pelea que Toronto e Indiana, pero si los Cavs empiezan a conectar de tres, y han sido verdaderamente eficientes en ese sentido, es virtualmente imposible defenderlos. Kevin Love, Kyle Korver, Kyrie Irving, JR Smith, Channing Frye, Deron Williams… todos pueden tirar de tres cuando sea y meter al menos la mitad de sus intentos. Y bueno, LeBron está tirando 47% en triples. Cualquier equipo que pretenda ganarles va a tener que asegurarse de que los Cavs no metan más de 110 puntos por juego. Boston parece tener con qué lograrlo… al menos un par de noches.
Predicción: Cleveland en 6 juegos
Por: @wookie_williams
