Los Juegos Olímpicos de Invierno suelen regalarnos historias que parecen salidas de la pantalla grande. Tal es el caso de la irlandesa Elsa Desmond, quien además de practicar luge, creó la federación de su país para llegar a Beijing 2022 y se graduó como doctora.
Desmond terminó sus tres series en la competencia individual en las posiciones 33, 34 y 33 respectivamente. Muchos creerían que esto es un fracaso porque no hubo medalla; sin embargo, para esta profesional del deporte y la medicina fue todo un logro. Para empezar, sus objetivos ni siquiera estaban puestos en esta edición de la justa.
“Soñé con esto desde que puedo recordar, estoy aquí, lo logré y no hice el ridículo. Sé que mis padres están viendo esto en casa y deseando estar aquí, pero muy orgullosos. No puedo esperar para hablar con ellos, sé que mi mamá va a llorar“, dijo Elsa Desmond al completar sus series en Beijing 2022.
¿Quién es Elsa Desmond y cómo llegó a Beijing 2022 para competir en luge?
Elsa Desmond nació el 6 de agosto de 1997 en Buckingham, Reino Unido, y creció entre este lugar, pero también en India e incluso Turquía por algún tiempo. El sueño de competir en luge comenzó cuando era todavía una niña, en los Juegos Olímpicos de Turín 2006. No obstante, no era sencillo conseguir becas deportivas con su primera nacionalidad y recurrió a las raíces irlandesas para incorporarse a este país.
“La primera vez que lo practiqué era una adolescente en Austria. Encontré la forma de subirme al trineo y estaba muy emocionada, pero también estaba absolutamente aterrada. Era la única mujer en un grupo de hombres militares“, contó en una entrevista para la Federación Olímpica de Irlanda.
Pero eso no es todo porque para representar a Irlanda en unos Olímpicos de Invierno, necesitaba formar parte de la Federación de Luge… que no existía. Los directivos locales dejaron promesas al aire y la familia de Elsa Desmond tomó cartas en el asunto. Su padre Brendan en la cabeza del organismo y aportó también en el tema económico para lograr su fundación, así como los boletos olímpicos.
Hasta ahí todo parecía estar bien y casi listo para competir rumbo a Beijing 2022; sin embargo, llegó la pandemia de COVID-19. Esta crisis sanitaria que se mantiene latente y sigue aplazando algunos eventos, estuvo a punto de hacer lo mismo con la participación la atleta en Beijing. Desde hace tiempo compaginó los entrenamientos con sus estudios de medicina, por lo que había un plan a seguir.
Este quedó atrás cuando Elsa Desmond se incorporó a las zonas COVID en Irlanda para atender pacientes. El Ireland’s Southend University Hospital se convirtió en un segundo hogar y en los ratos libres había algunas rutinas caseras. Con los ojos puestos en Cortina 2026, la sorpresa fue aun más grande al saber que la irlandesa tenía la plaza olímpica en sus manos.
Y como era de esperarse, esta historia llamó la atención al punto de que Desmond fue elegida abanderada de la delegación irlandesa para la ceremonia de inauguración en Beijing.
