Cuando Louis van Gaal presentó la lista de los 26 jugadores que llevaría al Mundial de Qatar con Países Bajos, sorprendió a más de uno al incluir a Andries Noppert dentro del grupo de tres porteros. Una vez dada esa sorpresa, se esperaba que el arquero del Heereveen fuera suplente, pero Van Gaal dejó a más de uno con el ojo cuadrado al colocarlo como titular en el partido contra Senegal.
El caso generó sorpresa y hasta controversia, pues Noppert apenas superaba los 30 partidos en Primera División y nunca antes había jugado para la Selección de Países Bajos, pero Van Gaal le puso el pecho a las balas. “Claro que es un riesgo, peor también puse a Van der Sar cuando tenía 19 años”.
Antes de dar a conocer la lista de 26 jugadores para el Mundial de Qatar, Van Gaal hizo una serie de pruebas entre seis porteros para saber quién podrían ser la mejor opción para atajar penales. Esto sucedió en el mes de septiembre y para entones, Noppert estaba por debajo de otros porteros, entre ellos Jasper Cillessen, quien había sido el titular por años, pero finalmente no fue considerado.
Estuvo cerca de dejar el futbol para convertirse en policía
Noppert no tuvo una buena carrera como portero en sus inicios. Entre lesiones y decisiones de los entrenadores, el arquero de 2.04 metros de estatura jugó para el NAC Breda de la Eredivisise, con el que apenas pudo disputar tres partidos entre 2014 y 2018.
Fue a la Serie B de Italia con el Foggia, con el que tampoco figuró y descendió a la Tercera División. Se probó con el Dordrecht de la Segunda División de Países Bajos, con el que apenas jugó dos partidos con más pena que gloria, pues una lesión le impidió siquiera ir a la banca, por lo cual al terminar su contrato quedó libre.
Ante tremendas frustraciones, su pareja le sugirió dejar el futbol y enrolarse en la policía de Países Bajos. “Mi mujer pensó que hacerme policía era la mejor opción para mí... Pero yo no. Discutimos mucho sobre ello. Solo dije: pelearé hasta el final. Me alegro de haberme escuchado a mí mismo”, dijo el arquero, quien en ese entonces tenía 25 años.
De la Segunda División a ser portero titular de Países Bajos
Encontró una última oportunidad en la Segunda División de su país en 2020 con el GO Eagles, con el que se perfilaba para otro año en el banquillo… y se cumplió, aunque la buena noticia es que ascendió con todo y el equipo a la Eredivisie.
Tras casi dos años como suplente al fin pudo debutar con este equipo el 23 de enero del 2022 y desde entonces no suelta la titularidad. Jugó los últimos 15 partidos de la temporada, de los cuales en tres ocasiones dejó el arco en cero y recibió 19 goles. En el último partido de la temporada 2021-22, jugó ante el Heereveen, el equipo con el que se formó y fue fichado.
14 juegos después con su actual equipo ( y seis porterías en cero), no sólo se ganó el llamado con la Selección, sino la titularidad y el debut en el mejor escenario posible, un Mundial.
