William Moulton Marston: La fascinante historia del creador de Wonder Woman (y del polígrafo)

Hay personas cuya historia de vida es incluso más fascinante que algo que podamos ver en el cine o la literatura. Y un claro ejemplo de esto es William Moulton Marston, quien se convirtió en una leyenda por crear a uno de los personas más importantes e influyentes en el mundo de los cómics: la mismísima Wonder Woman.

A pesar de que se le reconoce su enorme trabajo para concebir a Diana Prince, la verdad es que mucho antes de involucrarse en el mundo de las historietas, tuvo un pasado demasiado interesante. Lo decimos porque, aunque ustedes no lo crean, William resultó ser una pieza clave para el desarrollo de uno de los inventos más importantes de la historia e incluso de corrientes psicológicas.

William Moulton Marston nació el 9 de mayo de 1893 en Saugus, Massachussets. Estudió ni más ni que en la Universidad de Harvard, donde recibió su licenciatura en 1915, y tres años más tarde cursó la maestría en leyes. Para 1921, terminó un doctorado en psicología, un campo de la medicina que por aquel entonces apenas era nuevo y todavía no estaba completamente establecido en el mundo.

Después de sus años como estudiante, se convirtió en profesor en la Universidad Americana en Washington D. C. y en la Universidad de Tufts en Massachusetts. Sin embargo, en 1929 llegó su primer acercamiento con el mundo del entretenimiento, pues Marston viajó a California para trabajar en los estudios de Universal, donde estuvo por un año como director de servicios públicos.

William Moulton Marston es considerado el creador del aparato que dio paso al polígrafo

En los siguientes años, William Moulton Marston se dedicó a investigar los conceptos de voluntad y poder, y su efecto sobre la personalidad y la conducta humana. Aunque también estudió la conciencia, los colores, las emociones primarias y los síntomas corporales. Sus descubrimientos contribuyeron de forma valiosa al campo de la psicología

Sin embargo, tiempo después vendría una de sus primeras contribuciones grandes a la humanidad. Resulta que William tiene el crédito por crear el primer aparato funcional para detectar mentiras, que más tarde perfeccionaría John Augustus Larson y terminaría convirtiéndose en el famoso polígrafo… así como lo leen.

Según lo que se sabe, William Moulton Marston –tomando como referencia la sugerencia de su esposa y también psicóloga, Elizabeth Holloway Marston– creó una conexión entre la emoción y la presión arterial, pues habían observado que cuando alguien se enojaba o se emocionaba, su presión arterial parecía aumentar. Fue así como nació la idea de construir una máquina que utilizara este principio para demostrar si las personas estaban diciendo la verdad o mintiendo.

Y así lo hizo, pero más allá de pensarlo en un instrumento que pudiera ayudar a la ciencia o incluso en casos legales (como actualmente se usa el polígrafo), William trató de comercializar su invento, pues lo utilizó para promocionar productos de diferentes marcas, entre ellas Gillete. Es más, él mismo promovía los artículos en los anuncios. Aunque ese es solo uno de los puntos fascinantes de Marston.

Marston dio paso a un modelo teórico pionero en la psicología

Dentro del campo profesional, William Moulton Marston hizo contribuciones importantes. En 1928, publicó un libro llamado Emotions of Normal People (Emociones de la gente normal), que fue una de las primera publicaciones científicas que habló sobre los tabúes sexuales. Sin embargo, en este mismo texto también le mostró al mundo algo que revolucionaría la psicolgía: el modelo teórico DISC.

Marston estaba interesado en el estudio de las personas “normales” o típicas, pues consideraba más interesante los retos diarios de las personas comunes y corrientes. A partir de ahí desarrolló una unidad de medida de la “energía mental”, con la cual buscaba entender y describir el comportamiento humano normal en función de cómo cada persona distribuye, direcciona y exterioriza esta ‘energía mental’.

Para William Moulton Marston, la gente tiene un patrón de comportamiento el cual se explica en cuatro “direcciones”: (D)Dominio, (I)Influencia, (S)Sumisión y (C)Conformidad a Normas. De ahí surgieron las siglas DISC, que formaron parte de esta teoría, la cual pasó a la historia por ser uno de los primeros intentos de aplicar psicología a personas ordinarias, fuera completamente de un ámbito clínico o psiquiátrico.

A partir de su enorme trabajo psicológico, Marston estaba convencido de que las mujeres eran más honestas que los hombres en ciertas situaciones y podían trabajar más rápido y con mayor precisión. Durante su vida, William defendió lo que veía como las capacidades ocultas de las mujeres de su época, en parte porque siempre estuvo rodeado de figuras femeninas intelectuales, como su esposa.

William Moulton Marston decía que existe una noción masculina de libertad que es inherentemente anárquica y violenta, mientras que la noción femenina es opuesta, pues en sus postulados creía que las mujeres funcionaba el “encantamiento amoroso”, que lleva a un estado ideal de sumisión en que se ama a la autoridad. Fue a partir de esos pensamientos que creó el personaje que lo convertiría en leyenda.

Así fue como William creó a Wonder Woman

El 25 de octubre de 1940, apareció una entrevista en la que William Moulton Marston dijo que veía un gran potencial educativo en los cómics. Sus palabras llamaron la atención del editor de cómics Max Gaines, quien lo contrató como consultor educativo para National Periodical Publications y All-American Publications. Como dato curioso, estas dos empresas se fusionaron más tarde para formar ni más ni menos que DC Comics… sí, no es broma.

A inicios de los 40, los principales personajes de DC eran masculinos, como. Superman, Batman y Green Lantern. Sin embargo, como ya lo mencionábamos antes, gracias a su investigación, Marston era consciente de la fuerza, inteligencia y habilidades de las mujeres. Es por eso que de acuerdo con una publicación de la Universidad de Boston, aconsejado una vez más por su esposa, Elizabeth, se decidió por crear una superheroína.

William Moulton Marston pensó en un personaje que conquistaría al público no con la violencia, sino con amor y valores como la honestidad. Así, en diciembre de 1941, dentro del número ocho de la serie All Star Comics y bajo el pseudónimo de Charles Moulton, nació Wonder Woman, una princesa amazona que por primera vez en la historia de los cómics, una mujer era protagonista de su propio cómic y no la pareja del héroe.

Aunque para muchos, esta era una historieta infantil, la trama estaba relacionada con las teorías psicológicas de Marston. La mayoría de los superhéroes tienen sus orígenes en algún tipo de evento trágico que los motivó a luchar contra el crimen. Sin embargo, la historia de Wonder Woman se basa en una visión utópica feminista, ya que su misión no era resolver sus traumas personales, sino que ella lucha por la justicia, el amor, la paz y la igualdad.

En un artículo publicado en la American Scholar de 1944, William Moulton Marston criticó ciertos estereotipos de género en la cultura popular de la época, los cuales se podían ver incluso en los cómics. Pero también demostró lo necesario e importante que era hablar del tema y tomar medidas para eliminarlos del pensamiento colectivo. Y qué mejor que a través de Wonder Woman.

“Ni siquiera las mujeres quieren ser mujeres mientras nuestro arquetipo de femineidad carezca de fuerza, fortaleza y poder… El remedio obvio es crear un personaje femenino con toda la fuerza de Superman más todo el encanto de una mujer bella y buena”.

Gracias a esas nuevas ideas que proponía con Wonder Woman, DC Comics logró atrapar a una nueva audiencia (especialmente a las niñas), lo cual obligó a la competencia a pensar en personajes femeninos para agregar a sus historietas. Y es tan importante para el mundo del comic que junto a Superman y Batman, Diana Prince es una de las caras principales de la editorial.

Marston murió el 2 de mayo de 1947 a los 53 años, muy joven. Sin embargo, dejó un enorme legado que sigue vivo en muchos lados. Se puede ver en aquellos fans de Wonder Woman que se han inspirado con su historia, en todos los psicólogos que han estudiado su modelo teórico e incluso cuando se aplica una prueba de polígrafo. No cabe duda que la influencia de William seguirá por siempre con nosotros.